خرابی یک فایل می‌تواند به طرق مختلف صورت گیرد. شاید نوشتن فایل توسط یک نرم‌افزار معیوب به‌درستی صورت نگرفته باشد. گاهی اوقات برخی از برنامه‌ها باید فایل‌ها را در حین استفاده باز نگه دارند، بنابراین اگر اپلیکیشن موردنظر کرش کند، آنگاه احتمالا فایل باز شده نیز آسیب می‌بیند. ویروس‌ها نیز می‌توانند باعث خرابی فایل‌ها شوند.